【仮想通貨】ブロックチェーン技術ってなに？

ビットコインやイーサリアムなどの仮想通貨のニュースでよく聞く「ブロックチェーン」という言葉。
なんとなく“すごい技術”というイメージはあっても、「結局なに？どういう仕組み？」と疑問に思う人も多いはずです。

今回は、ブロックチェーン技術の基本・特徴・メリット・デメリットを、専門用語をできるだけ使わずに分かりやすく解説します。

1. ブロックチェーンとは？

ブロックチェーンとは、取引やデータを安全に記録・共有するための技術です。
名前の通り、情報を「ブロック」という単位にまとめ、それをチェーン（鎖）のようにつなげていきます。

たとえば、あなたが友達とお金をやり取りするとき、普通は銀行がその記録を管理しますよね。
でもブロックチェーンでは、銀行の代わりに世界中のコンピューターが同じ記録を共有して管理します。
この仕組みにより、誰かが勝手にデータを改ざんするのがほぼ不可能になるのです。

学校で使う「出席簿」をイメージしてみてください。
もし出席簿が一冊だけだと、誰かがこっそり書き換える可能性がありますよね。

でも、その出席簿がクラス全員に配られていて、毎回全員が同じ内容を確認しているとしたら…
誰かが一人だけ違う記録に書き換えても、すぐバレます。

これが、ブロックチェーンの考え方です。みんなで同じ台帳を持つから改ざんができないのです。

データが暗号化されており、さらに世界中に分散して保存されているため、ハッキングや改ざんがほぼ不可能です。

中央管理者が不要なので、銀行や仲介業者の手数料を削減できます。送金や契約のコストが下がる可能性があります。

取引履歴は誰でも確認できるため、不正や隠ぺいがしづらくなります。

世界中のコンピューターで確認作業を行うため、クレジットカードのような即時決済と比べて時間がかかることがあります。

ブロックチェーンは全履歴を保存するため、時間が経つほどデータ量が大きくなります。

改ざんできない性質上、一度間違った情報を記録すると、そのまま永久に残ってしまいます。

ブロックチェーンは仮想通貨だけでなく、さまざまな分野で活用が進んでいます。

今後、金融だけでなく、行政や医療、エンタメなど幅広い分野で活用が期待されています。

ブロックチェーンは、

という特徴を持った技術です。
一方で、スピードやデータ量の問題など課題もあります。

しかし、信頼性の高いデータ管理手段として、今後ますます重要になることは間違いありません。
仮想通貨のニュースで「ブロックチェーン」と聞いたら、「世界中のみんなで同じ台帳を持っている仕組み」とイメージすればOKです。